Breve descripciòn del equipo necesario

Parapente o Vela:

               Algo mas de un par de décadas atrás, unos alpinistas europeos deseosos por conquistar altas y difícilmente accesibles cumbres, pero cansados del lento y peligroso descenso luego de hacerlo, decidieron utilizar paracaídas como elemento estabilizador y freno en su descenso con esquíes. Que gran solución !!!, ya que con ellos podían salvar precipicios, grietas, obstáculos con apenas desvíos y se acortaba el tiempo de la vuelta tremendamente !!!, ademàs de agregar mas emoción a la aventura .... esos eran los Paracaídas de pendiente en su origen: de allí su nombre actual, PARAPENTE. Un ala flexible e inflable, ultraligera. Con cajones cerrados por su parte posterior (borde de fuga) y comunicados entre sí a través de las costillas que dan forma al perfil. El aire entrante por las bocas del borde de ataque "infla" desde el interior al ala, ... y a una velocidad horizontal dada, y gracias a su forma aerodinámica le permite obtener la sustentación. Por eso se utiliza (a diferencia del paracaídas) una vez "inflado" y recién después comienza a volar.

               Es transportable, porque plegado cabe en un bolsón o mochila, no pesando mas de los 5 a 8 Kg. Los hilos del cual el piloto cuelga se llaman suspentes. Se originan desde las bandas, que son denominadas con letras: "A" la primera banda, "B" la segunda, "C" la tercera y "D" la cuarta -cuando existe- ramificándose el suspentaje de cada una en la vela desde el borde de ataque hacia el borde de fuga.

               Estos suspentes se encargan de distribuir de una manera uniforme el peso tanto del piloto como del equipamiento, y lo transmiten directamente a las costillas para el efecto, que a su vez son jaladas hacia arriba por la superficie superior de la vela (el Extradós en aviación) cuando se logra la velocidad de vuelo. Es esta superficie la que, al igual que en el ala de los aviones, nos da la mayor parte de la sustentaciòn en un vuelo recto y nivelado.

               Se puede maniobrar con las bandas en determinados casos, pero el pilotaje se logra con los comandos, izquierdo y derecho, que cambian el perfil del semiala que gobiernan, permitiendo al parapente girar y frenar, en este caso utilizados como el flap de los aviones. Las bandas se unen a la silla o arnés con mosquetones, permitiendo que el piloto viaje sentado cómodamente. La carga del peso del cuerpo del piloto tambien modifica la actitud pendular del parapente, por lo que resulta muy intuitivo y es muy fácil sentirlo como una especie de prolongación de uno mismo al estar en vuelo, lo que nos refuerza aún mas la sensación de libertad.

                Se fabrican parapentes de distintos tamaños para diferentes pesos de piloto, y a su vez diferentes modelos para distintos niveles de pilotaje: desde la esencial y noble vela escuela hasta la ambicionada y nerviosa vela de competición.

               También existen parapentes especialmente diseñados para el vuelo con paramotor, ya que a diferencia del vuelo libre, en este caso el conjunto piloto/motor no se encuentra en la vertical de la vela, sino que un poco adelantados por el efecto del empuje motriz que la arrastra ligeramente.

               Al conjunto Chasis-Arnès-Motor se lo suele llamar normalmente Unidad Propulsora.

               La finaldad del sistema es acomodar un motor al Arnés, que proporciona un empuje hacia delante mediante una hélice, y que a la vez lo protege del contacto accidental con el piloto o con los suspentes. Este empuje proporcionado nos permite mantener una constante velocidad de vuelo, lo que harà que la vela pueda volar en forma horizontal o subir o bajar de acuerdo a la aceleración del motor.

               Existen una gran cantidad de modelos, motorizaciones y tamaños de estas unidades, dependiendo del empuje que brindan, del peso del conjunto, del tamaño y velocidad de giro de la hélice, existiendo incluso modelos con dos motores y hèlices en un mismo eje contrarotativas, en un intento de anular el par motor.

               El conjunto generalmente esta diseñado para que el piloto lo cargue en sus espaldas en tierra, mientras que carga al ala (vía suspentes) cuando el sistema esta en vuelo.

               Si al sistema se le agrega ruedas mediante un chasis ligero, se convierte en algo denominado Trike o buggy, que evita que el piloto cargue el peso del equipo en tierra pero que necesita una superficie mejor preparada para despegar, lo que le resta algo de versatilidad pero le agrega seguridad en aterrizajes fuertes o con mucha velocidad.